潰瘍性大腸炎とは
潰瘍性大腸炎は、小腸や大腸の粘膜に潰瘍が起こる疾患です。大腸の粘膜にびらんの発生、血便・下痢・腹痛などの症状を引き起こします。病変の広がり方によって、全大腸炎型・左側大腸炎型・直腸炎型の3つに分類されます。
原因については、免疫異常や腸内細菌の関与、食生活の変化など様々な要因が考えられていますが、発症の仕組みは未だ明らかになっておらず、難病に指定されています。発症は男女ともに20代の若年層に多くみられますが、高齢者にも起こることがあり、注意が必要です。発症は、男性・女性ともに20代の若い方に多くみられますが、高齢の方でも注意が必要です。
こんな症状ありませんか？
- 下痢が続く
- 下痢を繰り返す
- 激しい腹痛
- 血便
- 便に粘液が混じる
- 便潜血陽性がでた
- 発熱
- 倦怠感・疲労感
このような症状がある方は、早めにご相談ください。潰瘍性大腸炎を放置すると、炎症が進行し、大腸に穴が開く穿孔や大出血を引き起こす危険があります。さらに、体重減少や貧血などの症状がみられることもあります。
潰瘍性大腸炎の検査・診断
問診や診察で潰瘍性大腸炎が疑われたら、大腸粘膜にびらんや炎症がないかを確認するために、大腸カメラ検査を行う必要があります。下痢や血便といった症状は、大腸がんやクローン病などでもみられるため、鑑別診断が重要です。大腸カメラ検査では、病変が疑われる部位から組織を採取し、病理検査を行うことで確定診断が可能となります。
どのように治療するのでしょうか？
潰瘍性大腸炎の治療は、内服薬による薬物療法が中心です。症状が強い場合には、ステロイドや免疫抑制剤、抗体製剤などを使用することがあります。潰瘍性大腸炎は発症の原因が明らかになっていないため、根本的に治す治療法はありません。しかし、薬物療法によって炎症を抑え、下痢や粘血便などの症状を軽減し、炎症のない状態（寛解期）をできるだけ長く維持することが可能になってきました。また、手術が必要となるのは全体の約10％程度で、命に関わるような重篤な場合や、日常生活への影響を考慮して手術を行った方が良いと判断される場合に適応となります。
最後に
下痢が続く、血便が出る、腹痛が強いといった症状がある方は、なるべく早めにご相談ください。 当院では、内視鏡検査を用いて消化器疾患の確定診断を行っています。潰瘍性大腸炎は、症状だけでは他の消化器疾患と区別することが難しいため、正確な診断には大腸カメラ検査が必要です。また、当院では土曜日も内視鏡検査を行っておりますので、平日にお時間を取りにくい方でも安心して検査を受けていただけます。