高脂血症

高脂血症とは、血液中に溶けている脂質が異常に多い状態を指します。その代表的な脂質には、コレステロールや中性脂肪があります。日本では、戦後の食生活の変化によりエネルギー摂取量に占める脂質の割合が急激に増加しました。それに伴い血清コレステロール値も顕著に上昇しており、特に女性の患者数は男性の約2倍と多く、性別でみると女性に多いのが特徴です。現在、脂質異常症（高脂血症）で治療を受けている患者数は約460万人にのぼります。「コレステロールが少し高い程度なら大丈夫」と考えている人も少なくありませんが、この病気は自覚症状がほとんどなく、気づかないうちに動脈硬化を進行させ、脳血管疾患や心疾患へとつながる危険性があります。また、健康診断を何年も受けずに自分のコレステロール値を知らない人も多いのが現状です。

コレステロールは体の細胞を作る材料であり､ホルモンの原料でもあります｡必要不可欠ものなのです｡脂質は脂肪なので､そのままでは水が主成分である血液の中を移動できません｡そこでアポ蛋白というたんぱく質がリン脂質といっしょにコレステロールや中性脂肪を包んでリポ蛋白となり､運んでいます｡その結合の割合により食物から吸収した脂質を肝臓に運んだり､肝臓で合成された脂質を末梢組織に運んだり､いろいろな役割のリポ蛋白があります｡その中で､体の余ったコレステロールを回収し､肝臓へ戻す回収屋の役割をするものを高比重リポ蛋白=HDL（善玉）､肝臓からコレステロールを運んで各組織の細胞に届ける配達屋の役割をするものを低比重リポ蛋白=LDL（悪玉）といいます｡悪玉といっても重要な役割があるのです｡悪玉と呼ばれるのは､各組織へ運び過ぎてそこに溜まってしまうことにあるからです｡