下痢の症状でお悩みの方へ
下痢は、日常生活でよくみられる症状のひとつです。軽度の場合は、水分補給をしながら安静に過ごすことで自然に回復することもあります。しかし、長引く下痢は、何らかの疾患が原因となっている可能性があります。
特に、下痢とともに発熱、腹痛、血便、嘔吐、激しい痛みなどの症状がある場合は、速やかに医療機関を受診することが大切です。早期の診断と適切な治療によって、症状の悪化を防ぐことができます。
下痢の分類
下痢は、「1日の便の水分量が200ml以上、または便の重量が200g以上」の状態を指します。通常、食べたものは約10時間かけてS状結腸に到達し、そこで水分が吸収され適度な硬さの便が作られます。しかし、何らかの原因で水分吸収の働きがうまくいかないと、水分の多い便が排出され、下痢の症状が現れます。
下痢の原因は多岐にわたりますが、大きく4つのタイプに分類されます。
① 浸透圧性下痢
腸内に水分を引き込む作用のある食べ物を摂取することで、水分吸収がうまく行われずに起こる下痢です。人工甘味料や糖分の消化不良、乳糖不耐症（牛乳の摂り過ぎ）などが原因となります。
② 分泌性下痢
腸管内に過剰な分泌液が溜まることで発生する下痢です。細菌が産生する毒素やホルモンの影響が主な原因となり、感染性胃腸炎やホルモンバランスの変化による生理中の下痢などがこのタイプに分類されます。
③ 蠕動運動性下痢
腸の蠕動運動が過剰に活発になることで、便が腸を通過する時間が短くなり、水分吸収が不十分なまま排出される下痢です。過敏性腸症候群やバセドウ病（甲状腺機能亢進症）などの疾患が関与することがあります。
④ 滲出性下痢
腸内で炎症が起こり、血液成分や細胞内の液体が腸内に滲み出ることで水分吸収が低下し、下痢の症状が現れます。潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患がこのタイプの下痢を引き起こします。
また、薬の副作用や慢性膵炎、糖尿病の合併症などによっても下痢が生じることがあります。下痢の原因に応じた適切な診断と治療を行うことが重要です。
下痢の症状と関連する消化器疾患
下痢を引き起こす原因には、さまざまな消化器疾患が考えられます。代表的なものとして、過敏性腸症候群、ウイルス性腸炎、細菌性胃腸炎などがあります。これらの疾患では、腸の動きの異常や感染によって水分吸収が妨げられ、下痢の症状が現れます。
また、大腸がんも下痢の原因となることがあります。特に進行した大腸がんでは、大腸内が狭くなることで便秘と下痢を繰り返すことが特徴的です。下痢が長く続く場合や、血便・腹痛などの症状がみられる場合は、大腸がんの可能性も考えられるため、早めに大腸カメラ検査を受けることが重要です。
下痢の検査と治療について
下痢の症状で医療機関を受診した際には、内視鏡検査やレントゲン検査を行うことがあります。これらの検査では、腸の形状や状態を詳しく観察し、下痢の原因となる疾患がないかを調べます。もし病気が見つかった場合は、その疾患に対する適切な治療を行うことで、下痢の症状の改善を目指します。
検査で特に異常が見つからなかった場合は、症状を抑えるために薬物療法を行います。腸の蠕動運動を抑える薬、腸の刺激を和らげる薬、ビフィズス菌などの整腸剤など、症状や状態に応じて適切な薬を処方します。
また、ウイルスや細菌感染による下痢の場合は、下痢止めを使用しないことが重要です。原因となるウイルスや細菌を早く体外に排出するため、無理に下痢を止めることは避けましょう。脱水症状がみられる場合には、点滴などで水分補給を行うこともあります。
辛い下痢が続くときは、早めにご相談を
下痢が続くと体の水分バランスが崩れ、脱水を引き起こす可能性があります。また、いつ腹痛や下痢が起こるかわからず、不安で外出を控えるなど、日常生活に支障をきたし、生活の質（QOL）が低下することもあります。
1週間以上下痢の症状が続く場合や、血便・発熱・嘔吐などを伴う場合は、消化器内科を受診しましょう。適切な検査と治療を受けることで、症状の改善につながります。辛い下痢を我慢せず、早めの受診を心がけましょう。
当院は、下痢の診察・検査に対応しています
当院は消化器内科の専門クリニックとして、下痢の診察や精密検査を行っています。
下痢が長く続くと、生活の質（QOL）の低下につながることがあります。特に、発熱・腹痛・血便・嘔吐などの症状を伴う場合は、早めの受診が重要です。
当院では、問診や診察で状態を詳しく確認し、必要に応じて内視鏡検査を実施します。症状の原因を明らかにした上で、適切な治療を行います。お困りの際は、お気軽にご相談ください。